Mit VisualApplets Embedder präsentiert die Mannheimer Silicon Software GmbH eine einfach und einmalig in Bildverarbeitungsgeräte wie Kameras und Vision-Sensoren zu integrierende Hardwarelösung.  Die FPGAs (Field-Programmable Gate Array) der Geräte sind dadurch mit der grafischen Entwicklungsumgebung VisualApplets frei programmierbar, um individuelle Bildverarbeitungs-Anwendungen beliebig oft zu realisieren und auf weitere Geräte zu portieren.

Über die FPGA-Programmierung direkt im Gerät lassen sich Teile der Bildvorverarbeitung bereits dort effizient ausführen, was die Datenmenge und Systemkosten reduziert. Neue Anwendungen wie etwa im Industrie 4.0-Umfeld und Märkte sind adressierbar.

Embedded Vision ist eines der am häufigsten genannten Schlagworte für Zukunftsmärkte in der Bildverarbeitung. Das Embedded -Konzept von Silicon Software versetzt Hersteller in die Lage, selbstständig auf dem FPGA von Bildverarbeitungsgeräten eine Kompatibilitätsschicht einzurichten. Dadurch können sie ein Gerät als offene Plattform flexibel, projektbezogen und beliebig oft grafisch programmieren, ohne Einsatz einer Hardware-Beschreibungssprache.

Mit VisualApplets lassen sich über Datenfluss-Diagramme selbst komplexe Echtzeit-Anwendungen für Bildverarbeitung und Bildvorverarbeitung sowie Datensignale erstellen. Dies ist nun über Framegrabber hinaus auch auf beliebigen mit einem FPGA ausgestatteten Bildverarbeitungsgeräten möglich.

Die Integrationsumgebung VisualApplets Embedder ist eine Extension von VisualApplets. Sie erlaubt es Herstellern von Bildverarbeitungsgeräten, nach der einmaligen Implementierung beliebig viele Anwendungen zu entwickeln, diese auf weitere Geräte zu übertragen und ihren Kunden die Entwicklung eigener Anwendungen zu eröffnen.

Hersteller erschließen sich neue Märkte, können ihre Bildverarbeitungs-Anwendungen zeitnah an neue Anwender- und Marktbedürfnisse anpassen und komplette Produktlinien in kurzer Zeit umsetzen. Anwender erhalten die Möglichkeit, die erworbenen Geräte selbst zu programmieren, was ihnen ein Höchstmaß an Investitionssicherheit gewährleistet.

Bildverarbeitungsgeräte werden fit für Industrie 4.0

Mit der neuen Hardwarelösung erhalten Hersteller von Kameras und Vision-Sensoren eine einfach zu implementierende Lösung, um FPGA-Bildverarbeitung in Echtzeit auf ihren Hardware Plattformen zu integrieren. Anwender können so Aufgaben effizient selbst lösen, die bisher kundenspezifischen Entwicklungen vorbehalten waren.

Die Bildverarbeitung entwickelt sich stark in Richtung dezentrale, intelligente Kameras und Vision-Sensoren, die in ein Netzwerk integriert sind. Mit der Nutzung von eingebetteten Prozessortechnologien lassen sich diese Anforderungen abbilden.

VisualApplets Embedder konzentriert sich im Wesentlichen auf FPGA-Technologien, kann aber auch auf System-on-a-Chip-Lösungen (SoC) wie zum Beispiel Zynq-Architekturen (FPGA und ARM-Cores) eingesetzt werden. Die Bildverarbeitungsbranche profitiert direkt durch schnellere Entwicklung leistungsstarker Komponenten im Bereich Embedded Vision.