STMicroelectronics hat gemeinsam mit der naturwissenschaftliche Fakultät der Universität Amsterdam (UvA) bekanntgegeben, dass ein von der UvA entwickeltes, ausgefeiltes System zur Ortung von Vögeln mit fortschrittlicher MEMS-Sensortechnologie von ST bestückt ist. Die Ortungsgeräte, bei denen es sich um Datenaufzeichnungs-Systeme handelt, lassen sich auf dem Rücken der Vögel befestigen. Um die Tiere beim Fliegen nicht zu behindern, wiegen sie nicht mehr als eine 20-Eurocent-Münze und sind kleiner als ein Autoschlüssel. Indem sie alle 3 Sekunden per GPS die Position bestimmen, ermöglichen die Geräte wertvolle wissenschaftliche Forschungen.

Komplettes System

Die Ortungsgeräte ermitteln jedoch nicht nur die Position des betreffenden Vogels, sondern zeichnen auch Beschleunigungs- und Kursdaten auf. Hierzu dient der Digitalkompass LSM303DLM von STMicroelectronics, der eine stromsparende, leistungsfähige Bewegungs und Magnetfelderfassung in einem winzigen Baustein kombiniert. Der MEMS-Chip erfasst den Kurs sowie die vertikale und horizontale Lage des Tiers und kann ermitteln, in welchem Winkel die Vögel bei Seitenwind fliegen. In das Ortungsgerät sind zusätzlich Sensoren integriert, die die Lufttemperatur und die Innentemperatur des Geräts messen. Die Stromversorgung des Systems übernimmt eine Lithiumbatterie, die von einer hocheffizienten Dreifachsolarzelle geladen wird. Für die drahtlose Datenübertragung von und zum Gerät ist ein ZigBee-Transceiver eingebaut.

Verifikation der Computer-Modelle

Die mit den Ortungsgeräten gewonnenen Daten werden gegenwärtig unter den in der Vogelforschung tätigen Instituten und Biologen ausgetauscht. Ziel ist die Verifikation der Computermodelle, mit denen das Verhalten und die Zugrouten der Vögel vorhergesagt werden können.