Das Besondere an der Kamera CX.XC von Baumer ist der integrierte Kühl­kanal, der auch bei hohen Außentemperaturen hochwertige Bilder ermöglicht. Beim inspect award 2023 wurde diese Innovation mit dem zweiten Platz belohnt. Produktmanager Torsten Wehner und Entwickler Henrik ­Richter erläutern weitere Details der Technologie.

inspect: Was ist das Besondere an den Baumer Industriekameras der Serie CX.XC?

Torsten Wehner: Aus Anwendersicht ist das schnell beschrieben: Wenn eine aktive Kamerakühlung nötig ist, etwa in der Halbleiterfertigung, muss der Nutzer nun nicht mehr umständlich eine externe Kühlung konstruieren und anbauen. Er nimmt einfach die kompakte Kamera CX.XC von Baumer, die das Kühlsystem direkt im Gehäuse integriert.

Henrik Richter: Die Kühlproblematik war uns gut bekannt, daher war unser Ehrgeiz geweckt, hier als Vision-Pionier eine smarte Lösung zu entwickeln. Unser Innovationsziel war es, eine kompakte Bauform mit optimaler Wärmeabfuhr in Kombination zu bringen. Das ist uns gelungen: Durch den Einsatz von 3D-Druck-Verfahren konnten wir den Kühl­kanal direkt in das Kameragehäuse integrieren. Diese grundlegend neue Lösung wurde im Anschluss patentiert.

Zudem konnte die Standard-Kamera­elektronik des Gehäuses der Schwesterserie CX mit 29 x 29 mm ohne weitere Modifikation in das 3D-Druck-Gehäuse portiert werden. Somit können wir Entwicklungskosten und  Zeit sparen. Dem Kunden ermöglicht es eine leichtere Adaption an seine Anforderungen. Wir sind sehr zufrieden, hier für beide Seiten eine nicht nur kosteneffiziente, sondern auch partnerschaftliche Lösung entwickelt zu haben.

inspect: Welche Vorteile bringen die integrierten Kühlkanäle konkret in der Praxis?

Wehner: In der Praxis ergeben sich zwei wesentliche Vorteile: 
Wir reduzieren den thermischen Drift an Sensor und Objektiv auf ein Minimum. Für viele Kunden stellt der thermische Drift durch Temperaturschwankungen eine große Herausforderung dar. Oft müssen hierfür externe, wenig platzsparende und ineffiziente Kühllösungen eingesetzt werden. Durch die Funktionsintegration der Kühlung kann auf solche externen Kühlkomponenten verzichtet werden, was Platz und Kosten spart. 

Wir gewährleisten eine effiziente Wärme­abfuhr unter erhöhten Umgebungs­temperaturen. Ab circa 40 °C kommen Standardkameras nämlich schnell an ihre Grenzen. Durch die Integration des Kühlkanals ermöglicht die Kühlung der Kameraelektronik, diese auch bei erhöhten Umgebungstemperaturen stabil einsatzfähig zu halten. 

inspect: Was waren die größten Herausforderungen bei der Entwicklung?

Richter: Wie bei allen Innovationstechnologien war die wohl größte Herausforderung, Serientauglichkeit zu erreichen. Hier spielte besonders das neue Metall-3D-Druck-Verfahren eine große Rolle. Zudem mussten neue innerbetriebliche Prüfprozesse eingeführt werden, um die Funktionalität des Kühlkanals jederzeit präzise kontrollieren zu können. 

inspect: Baumer gewinnt zum zweiten Mal in Folge einen inspect award. Geben Sie anderen einen Tipp, wie Sie das erreicht haben?

Richter: Wir haben es uns zur Aufgabe gemacht, bestehende Prozesse immer wieder zu hinterfragen und dort, wo es klemmt, noch bessere Lösungen zu entwickeln. Diese Innovationskraft ist für uns nicht nur Aufgabe, sondern auch Leidenschaft. Diese Kombination macht für uns Erfolgserlebnisse wie den inspect award möglich.

inspect: Mit welchen Innovationen können die Leserinnen und Leser in diesem Jahr rechnen?

Wehner: Die Idee des integrierten Kühlkanals für die CX.XC-Kameras hat sich bewährt. Wir wollen weiterhin an diesem Prinzip festhalten und neue Ideen voranbringen. Wie genau diese dann für konkrete Produkte aussehen werden, wird sich zeigen. Man darf mit Sicherheit weiter gespannt sein.