Mit seiner IIoT-Plattform TAS verspricht Turck eine einfach zu handhabende und einheitliche Gesamtlösung für die Inbetriebnahme und das Management von Turck-Geräten in Industrial-Ethernet-Netzwerken – vom Sensor bis zu Steuerung. Die Plattform soll die Konnektivität von Produktionssystemen steigern und somit die OT-Daten mit IT-Daten barrierefrei vereinen. Auch Turcks Logiksoftware Argee und die IP-Adressmanagmentlösung BEEP sind integriert, ebenso wie gerätespezifische Apps für Anwendungen mit IO-Link und RFID. 

Im Zeitalter der digitalen Transformation spielt Software auch in der Automatisierungstechnik eine immer größere Rolle, da sie die Grundlage für die Steuerung und Überwachung automatisierter Prozesse bildet. Software-Plattformen und vernetzte Systemen sorgen für automatisierte Abläufe, um schneller und effizienter produzieren zu können. Die Anforderungen an die Software in der Automatisierungstechnik sind hoch, da sie komplexe Prozesse steuern und überwachen muss. Sie muss einerseits zuverlässig und sicher sein, da ein Ausfall zu hohen Kosten führen kann. Gleichzeitig muss sie flexibel und anpassungsfähig sein, um den sich ständig ändernden Anforderungen der Produktion gerecht zu werden. Bei aller Funktionalität sollte die Software vor allem einfach und intuitiv bedienbar sein.

Auch abseits von Netzwerkverwaltung und Steuerungstechnik profitieren Anwender von Softwarelösungen der Automatisierungsanbieter, werden ihnen doch die smarten Funktionen von ehemals simplen Geräten wie Sensoren und Aktoren damit auf einfachem Weg zugänglich gemacht. Zudem bietet eine eigene Software dem Nutzer die Chance, ein gemeinsames Ökosystem für die kompletten Automatisierungslösungen eines Herstellers einsetzen zu können und nicht mit den unterschiedlichen Tools arbeiten zu müssen.

IIoT- und Service-Plattform TAS

Mit der Turck Automation Suite, kurz TAS, präsentiert Turck seine Software-Plattform, die Anwender kostenlos herunterladen und ohne Installation direkt im Web-Browser jedes Windows-PCs nutzen können. Über TAS haben Anwender ein zentrales Werkzeug, um alle Funktionen von Turck-Geräten nutzen und verwalten zu können – angefangen beim Sensor, über die Feldbusgeräte bis hin zu Edge Controllern und SPSen. Die Geräte können somit in industriellen Ethernet-Netzwerken eingerichtet und verwaltet werden. TAS integriert zudem einen IODD-Konfigurator und bietet Zugriff auf alle IO-Link-Funktionen der Turck-Geräte. Die Software-Suite vereint damit zahlreiche Funktionen, die bis dato in Einzelprogrammen verfügbar waren, ergänzt durch neue Funktionen, Views und Apps, beispielsweise den IO-Link View zur Übersicht und Verwaltung der IO-Link Master sowie aller angeschlossen IO-Link Devices. 

Batch-Funktionen für die Inbetriebnahme in Industrial-Ethernet-Netzwerken

Die Funktion Netzwerkscan findet alle verfügbaren Turck-Ethernet-Geräte im Netzwerk und zeigt deren Geräteinformationen direkt an. Die Netzwerk-Ansicht ermöglicht zudem die Vergabe von IP-Adressen und Passwörtern sowie das Durchführen von Firmware-Updates für alle Geräte im Netzwerk. Die gerätespezifischen Webseiten aller Ethernet-Geräte sind direkt aus TAS erreichbar.

Viele Funktionen der Netzwerk-View lassen sich auch als Batch-Funktion ausführen. So können viele Geräte zusammen aktualisiert und bearbeitet werden, was bei großen Netzwerken viel Zeit bei Inbetriebnahme und Instandhaltung spart – und das ohne SPS oder Drittanbietersoftware. Die Möglichkeit zum Export von Gerätenetzwerken als CSV vereinfacht zudem Dokumentation, Kollaboration und Verwaltung. Als Software-Suite integriert TAS unterschiedliche Funktionen, die selektiv in der Plattform aktiviert werden können – die sogenannten Apps. Diese werden auf Geräte-Ebene ausgeführt und starten ohne zusätzliche Installation per Plug&Play. Aktuell stehen verschiedene Apps für IO-Link-Sensoren, beispielweise Radar- und Vibrationssensoren, induktive Koppler sowie RFID-Apps für HF- und UHF-Anwendungen in TAS zur Verfügung.
 

Logistiksoftware Argee und BEEP View

Die Logiksoftware Argee macht aus Turcks Ethernet-I/O-Modulen IP67-Logiksteuerungen zum schaltschranklosen Einsatz direkt im Feld (Field Logic Controller). Bedingungen und Aktionen sind damit ohne Softwareinstallation programmierbar. Argee wird nicht jede SPS ersetzen können, doch die Engineering-Software ermöglicht neue Wege in der Steuerungstechnik, kann sie doch mit dem Ausführen einfacher Logikaufgaben vor Ort Netzwerke und übergeordnete Steuerungen entlasten. Bis heute ist diese Funktion – laut Hersteller – einzigartig auf dem Markt. Mit TAS können Argee-Programme als Batch-Funktion auf einer Gruppe von Geräten eingespielt und zentral verwaltet werden. 

TAS ermöglicht auch die Verwaltung von BEEP-Konfigurationen. Turcks Backplane Ethernet Extension Protocol reduziert die Zahl der benötigten IP-Adressen in Industrienetzwerken und vereinfacht die Anwendung der Multiprotokoll-Block-I/O-Module TBEN und FEN20. BEEP ermöglicht es, Netzwerke mit bis zu 33 TBEN-Modulen über eine einzige IP-Adresse in Profinet-, Ethernet/IP- und Modbus-TCP-Netzen an die SPS anzubinden. Durch die Reduzierung der IP-Adressen kann der Anwender I/O-Netzwerke mit hoher Dichte im Handumdrehen auch an kostengünstige Steuerungen anbinden. 

Unterstützung bei Inbetriebnahme und Verwaltung 

Auch für Turcks IO-Link-Apps wie IODD Configurator, Radar Monitor, Vibration Monitor etc. verspricht TAS Unterstützung bei Inbetriebnahme und Verwaltung. Der Anwender kann im speziellen IO-Link-View die jeweilige App direkt aufrufen und ausführen. Mit dem IODD Configurator beispielsweise können IO-Link-Geräte aller Hersteller parametriert werden. Die App stellt IO-Link-Prozessdaten in einer grafischen Verlaufskurve dar, was bei der Einrichtung hilfreich ist. Zudem hat der Nutzer Zugriff auf den Klartext aller relevanten Parameter der eingesetzten IO-Link-Geräte.
Ähnliche Vorteile bietet der Turck Radar Monitor: Er stellt die Messwerte der Turck-Radar-Sensoren grafisch dar und erleichtert deren Einrichtung durch Echtzeit-Visualisierung der Signalkurve – insbesondere bei der Einstellung von Filtern zur Ausblendung von Störsignalen oder bei schwierigen Montagesituationen. Filter, Messfenster und andere Parameter können Anwender so an die Gegebenheiten jeder Applikation anpassen.

RFID-Apps: UHF-Demo-Tools

Für Turcks RFID-Geräte stellt TAS drei UHF-Demo-Tools zur Verfügung: Gate Applications simuliert die Pulkerfassung, also das gleichzeitige Lesen von mehreren Datenträgern in Gate-Applikationen. Die App prüft, ob alle Datenträger mit ausreichender Sicherheit erfasst werden. Mit Tag Trace lassen sich die idealen Start- und Stoppzeitpunkte für optimale Lese- und Schreibprozesse in bewegten Anwendungen ermitteln. Tag Population bemisst die Lese- und Schreib-Performance an unterschiedlichen Datenträger-Positionen eines statischen Objekts. Der UHF-Reader erhöht dazu stetig seine Leistung und zeigt die minimale Leistung an, die benötigt wird, um den Datenträger zuverlässig zu erfassen.
Für Turcks HF-RFID-Lösungen ermöglicht die Funktion Tag Actions HF das Handling von RFID-Datenträgern, wenn ein Anwender mit dem Turck-RFID-System verschiedene Funktionen mit einem HF-Reader testen und ausführen möchte. Dazu zählen die Erstellung einer Liste mit gelesenen HF-Tags, das Auslesen von Informationen über den Tag-Speicher sowie einfaches Editieren, Lesen und Schreiben von Daten in einem selbst festgelegten Speicherbereich des Tags.

IIoT-Plattform mit verbesserter Sicherheit

TAS verbessert die Manipulationssicherheit bisheriger Programme. Alle Geräteaktionen müssen mit dem Gerätepasswort freigegeben werden. Das Passwort bleibt aber für die Dauer der Browser-Session gespeichert und lässt sich bei Bedarf auf alle Geräte mit dem gleichen Passwort anwenden, was hohe Nutzerfreundlichkeit garantiert.

IIoT-Plattform TAS: Jedes Update bringt weitere Funktionen und digitale Services 
Aktuell ist TAS in der Version 1.7 verfügbar, die aber nur einen Vorgeschmack auf den kompletten Funktionsumfang der voll ausgebauten IIoT-Lösung liefert. Die Software-Plattform wird von Update zu Update mit weiteren Funktionen ergänzt und immer mehr digitale Services bereitstellen. TAS wird zudem eine Connector-Funktion zur Turck-Cloud erhalten, mit der sie als virtueller Edge Controller auf einem PC oder lokalen Servern sowie ausgewählten Turck-Geräten eingesetzt werden kann. Das wird die intelligente Auswertung von Produktionsdaten für Condition Monitoring und zur vorausschauenden Wartung auch über Werksgrenzen hinweg erheblich erleichtern.
Um dem Anspruch einer IIoT-Plattform gerecht zu werden, wird auch die Datenweitergabe über MQTT und OPC UA an übergeordnete Systeme, automatische Konfigurations­routinen für Servicefälle und vieles mehr unterstützt. TAS wird die Konnektivität von Produktionssystemen steigern und somit die OT-Daten mit IT-Daten barrierefrei vereinen.

Autor
Christoph Schmermund, Produktmanager RFID Interfaces