Als Erwin Bernecker und Josef Rainer 1979 ihr gleichnamiges Unternehmen B&R in Eggelsberg gründeten, hatten sie ein Ziel: eine frei programmierbare Steuerung auf den Markt zu bringen. 35 Jahre später haben die Beiden mehr erreicht als das. Heute agiert das Unternehmen auf Augenhöhe mit Siemens & Co. und ist in der Welt der Steuerungstechnik ebenso zuhause wie seit 1993 bei Industrie-PCs und 1999 in der Antriebstechnik. Dass der Erfolg eines Unternehmens nicht nur auf guten Produkten, sondern auch wesentlich auf den Mitarbeitern basiert, zeigt das Beispiel B&R Deutschland.

Damals - im Jahr 1983 - traten Geschäftsführer Frank Winter (66) und zehn weitere Mitarbeiter an, den Automatisierungsmarkt zu verändern.  Ein Umsatz von 183.000 DM galt damals als voller Erfolg. „Alle Steuerungen, die wir damals hatten, haben wir auf der Interkama direkt vom Stand weg verkauft", so Frank Winter. Dass Winter ein gutes Händchen für den Markt und die Personalauswahl hatte, zeigen die Zahlen. Bereits sieben Jahre nach der Gründung von B&R Deutschland war die Mitarbeiterzahl auf 68 angewachsen und der Umsatz belief sich auf 39 Millionen DM. Im Jahr 2000 erwirtschaftete Winter mit 100 Mitarbeitern 100 Millionen DM - und diese Entwicklung setzte sich fort.

30 Jahre und zahlreiche Innovationen später übergab Frank Winter nun Ende vergangenen Jahres die Geschäftsführung an Markus Sandhöfner (47), der bereits seit 13 Jahren in unterschiedlichen Positionen im Unternehmen tätig und seit 2010 Mitglied der Geschäftsführung B&R Deutschland ist. Winter steht B&R weiterhin beratend zur Seite. Zudem wird er die Zusammenarbeit mit Hochschulen und Universitäten weiter ausbauen. Ziel der sogenannten Mission Education ist es, Universitätsinstitute beim Thema Automatisierungstechnik praxisnah zu unterstützen. Dafür hat B&R eine eigene Abteilung für Hochschulmarketing und -support in der Deutschlandzentrale Bad Homburg eingerichtet.