ARC Advisory Group GmbH & Co. KG: Industrial Ethernet mit Wachstumspotential. Die neuesten Untersuchungen für Industrial-Ethernet von ARC Advisory Group zeigen einen Trend hin zur Feldebene und eine immer tiefere Durchdringung des Fertigungsprozesses.

Das Abwägen zwischen den Nachteilen, insbesondere den relativ hohen Kosten der Ethernet- Schnittstellen im Vergleich zu Feldbus- Schnittstellen, und den Vorteilen beherrscht derzeit den Industrial Ethernet Markt. Den Ethernet Vorteil stellt im Wesentlichen das gemeinsame Netzwerk dar, das die Kosten der Netzwerkverwaltung senkt und die vertikale Integration vereinfacht. Während Industrial-Ethernet eine breite Akzeptanz auf der Peer-to-Peer-Ebene (Kommunikation unter Steuerungsgeräten) genießt, steht die Akzeptanz auf der Feldebene (unterhalb der Steuerung) immer noch am Anfang, wodurch sich folgerichtig ein enormes Wachstumspotenzial ergibt. Von derzeit ca. 1,3 Millionen installierten Ethernet-Feldgeräten p.a. wird das Volumen bis 2012 jährlich um mehr als 27% auf ca. 3,6 Millionen Geräte ansteigen. Interessant ist die gegenwärtige Zusammensetzung der führenden Ethernet-Anbieter. Auffällig ist dabei, dass der führende SPS-Anbieter Siemens erst an siebter Stelle kommt, da Profinet- fähige Feldgeräte etwas später auf den Markt kamen. Im Gegensatz bietet der Marktführer Schneider Electric schon seit geraumer Zeit Geräte mit Modbus TCP für die Feldebene an. Der Shooting Star in Sachen Wachstum wird wohl EtherCat sein. Bei dieser Marktsituation ist es allerdings unwahrscheinlich, dass die Marktstruktur länger Bestand haben wird, vielmehr ist auf einem Wachstumsmarkt mit neuer Technologie eine ständige Verschiebung der Marktanteile wahrscheinlich. Die Dynamik wird durch die steigende Bedeutung von Motion-Control für den Ethernet-Markt unterstützt.